O 1º Congresso Ibero-Americano sobre Desenvolvimento Sustentável recebeu uma média diária de mil pessoas, de 31 de maio a 2 de junho de 2005, no Rio de Janeiro. Autoridades, especialistas, executivos, empresários e representantes de ONGs lotaram o auditório principal, onde foram realizados os painéis, e as duas salas reservadas para oficinas durante o encontro. Dezenas de estudantes também marcaram presença nos três dias e ouviram, por exemplo, a cobrança da ministra do Meio Ambiente, Marina Silva, para que os consumidores tenham mais responsabilidade na hora de comprar produtos e que a sociedade fiscalize o uso dos recursos naturais: “Meio ambiente e sustentabilidade requerem mais do que consciência; requerem atitude e caráter de todos”, afirmou.

Uma das razões para o sucesso do evento, que difundiu o debate sobre desenvolvimento sustentável para toda a sociedade, foi o grande apoio das empresas patrocinadoras, que possibilitou, inclusive, a redução dos valores das inscrições. Com isso, alunos, professores, representantes de ONGs e microempresários puderam também ter acesso ao que há de mais atual em discussão sobre o tema na esfera mundial. Os patrocinadores do Congresso, que também apresentaram suas ações de desenvolvimento sustentável, foram: Petrobras, Banco Real, Companhia Vale do Rio Doce, White Martins, CST, Itaú, Shell, Nestlé, BM&F, Gestetner, Souza Cruz, Amanco, Ambev, CPFL e Sebrae. Além dessas, outras empresas e ONGs participaram da feira que reuniu parte dos principais casos de sucesso de empresas no país.

“Acreditamos que o objetivo pleno foi alcançado: sustentabilidade e sobrevivência no sentido amplo saem do ciclo restrito de especialistas para alcançar a sociedade brasileira”, resumiu o presidente-executivo do Cebds, Fernando Almeida.

O evento serviu de palco também para o lançamento, no âmbito da América Latina, da Década ONU da Educação para o Desenvolvimento Sustentável. “Queremos provocar uma mudança de atitude e de comportamento da sociedade mundial. Temos que nos habilitar a viver sustentavelmente”, disse o coordenador da área de Ciência e Meio Ambiente da Unesco no Brasil, Celso Schenkel. Segundo a representante da Unesco para a América Latina e Caribe, Beatriz Macedo, “a Década pretende restaurar o valor da educação, porque educação é indispensável para ser possível um mundo mais justo e igualitário”.

Outro destaque do evento foi a oficina “Mercado de Carbono: perspectiva global e inserção do Brasil”, organizada pela Bolsa de Mercadorias & Futuros (BM&F) e a mais disputada nos três dias. Durante o Sustentável 2005, o presidente da BM&F, Manoel Felix Cintra Neto, anunciou a inauguração, em setembro, do Banco de Registro de Projetos de Desenvolvimento Sustentável.

A videoconferência com o físico americano Fritjof Capra lotou o auditório principal no primeiro dia do evento, logo após o “grande diálogo”, que reuniu os principais palestrantes do Sustentável 2005. Entre eles, John Redwood (diretor do Banco Mundial); Geoff Lye (vice-presidente do SustainAbility); Jonathan Lash (presidente da World Resources Institute – WRI); Ricardo Melendez (diretor-executivo do International Centre for Trade and Sustainable Development - ICTSD); Adil Najam (professor da da Fletcher School of Law and Diplomacy; e Stuart Hart (professor da Cornel University).

O 1º Congresso Ibero-Americano sobre Desenvolvimento Sustentável foi realizado pelo Conselho Empresarial Brasileiro para o Desenvolvimento Sustentável (CEBDS), em parceria com a Unesco, Pnuma, Banco Mundial Governo Federal e o World Business Council for Sustainable Development.